「吉祥物全世界都有，但就是日本的特別可愛！」你是否也曾經這麼想過呢？
和其他國家相比，日本上到政府機關下到坊間店家，都少不了吉祥物幫忙站台宣傳，也讓日本人對於吉祥物從小耳濡目染，設計學校更常常有「設計吉祥物」的課題，可見吉祥物與他們的生活密不可分！
日本目前擁有全世界最多的吉祥物，並年年舉辦「吉祥物排名大賽」，多的時候一次甚至會有四百位以上的吉祥物參賽。
↑每年都會舉辦的吉祥物大集會，看吉祥物儼然大明星，紅毯也少不了！
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說到日本知名吉祥物，最有名的該數台灣人也很熟悉的くまモン（熊本熊）！
2011年奪下日本年度吉祥物排名第一的くまモン，是日本熊本縣的官方吉祥物。因為太過受歡迎，後來直接保送進殿堂，不再參加排名賽（不然每年都拿第一名也很困擾吧）！
くまモン也是日本第一位吉祥物公務員，在熊本縣政府的辦公室裡還可以看到くまもん的名牌！身為熊本縣現在的公關第一把交椅，除了需要出席在宣傳熊本的大小活動以外，甚至廣告、代言、上節目樣樣來，有時候還得到國外出差（根本都要比縣長還忙啦）！
呆萌活潑的模樣是くまモン最討人喜歡的地方，有くまモン的地方就有歡樂，難怪可以是日本人心中第一名的吉祥物！
而和くまもん互爭一二的就是ふなっしー（船梨精）囉！
船梨精其實是日本千葉縣船梨市的「非官方」吉祥物，但是由於他獨特的過動行為、驚人的彈跳力與吵鬧的角色設定迥異於一般日本吉祥物，而使他獲得廣大注目，不但爆紅到每台電視都可以看到他，甚至還推出了自行作詞作曲的主題曲唱片！
但也因為船梨精的行動實在過於激烈，讓他雖然一度成為日本人心中的吉祥物排行第一名，卻也同時得到討厭的吉祥物排行第一名，喜歡和討厭的極致讚否兩論讓他成為話題性十足的熱門腳色。
超高速的抖動是船梨精的標配～
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說到日本吉祥物的設計，有三個不可或缺的元素「定義」、「設定」、「討喜」。
要先「定義」為何需要這個吉祥物、以及吉祥物需達成的目標。再「設定」吉祥物的個性構成，大從出生地、興趣，小到家族構成甚至喜歡吃什麼討厭吃什麼，要有詳細的設定才有辦法讓吉祥物的顯得立體。最後則是「討喜」。吉祥物誕生的目的無外乎是要協助組織與大眾接軌，因此要如何討大眾喜歡便會是吉祥物最重要的課題。
有了這三個元素，才能創造出成功的吉祥物。除了上述提到的くまモン和船梨精以外，日本尚有許多新生且受歡迎的角色，每個可都來勢洶洶，試圖擠下くまモン，稱霸第一。
いまばり バリィさん（巴里）
いまばり バリィさん是愛媛縣今治市的吉祥物，今治市是日本造船重鎮，所以這隻可愛的黃色小雞，頭頂著大橋，腰帶插著船形錢包，可愛的模樣受到大家的喜愛，是2012年的排行榜冠軍！
很容易被門卡住的巴里小雞是他最可愛的地方啊！！這樣你哪裡都去不了吧XDDD 要怎麼宣傳啦！
しんじょう君（新莊君）
榮獲2016年排行榜第一的是來自高知縣的しんじょう君。
新莊君頭上戴的帽子來自於高知縣須崎市名產鍋燒拉麵，看起來到和台灣的鍋燒意麵有著87分像，忍不住有種親切的感覺。從2014初登場就勇奪14名的新莊君，在兩年的奮鬥下一路攀升到第一名，後勢看漲，令人期待！
ぽすくま（小郵熊）
日本郵局的官方吉祥物ぽすくま（小郵熊）同樣來勢洶洶！在公司行號吉祥物之中排行第一！
日本郵政請來專門製作泰迪熊的專家町田節子協助設計，小熊模樣搭配郵差裝扮，幾乎包含所有可愛元素，討喜度百分百！
除了小郵熊本人以外，他還有許多一起送信的小夥伴，同樣都成了日本郵政的新寵兒！
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當然有可愛討喜的吉祥物，就也有讓人看了忍不住想吐槽「憑你也想當吉祥物？！」的腳色。
這些搞怪吉祥物靠的不是可愛，而是他們的獨家特色，獵奇裝扮或是無力設計，也戳中另一群對可愛無感的粉絲的心。儘管他們不走甜美可愛路線，但話題度也是火熱不輸喔！
メロン熊（密瓜熊）
同樣都是熊，但在密瓜熊身上卻完全找不到任何一點呆萌要素。北海道夕張盛產哈密瓜，產季常有棕熊偷吃，北海道縣政府乾脆結合兩個元素，創造出這隻血盆大口的殘暴吉祥物，話題性是有了，但卻常常嚇到小朋友。
嚇壞小孩的密瓜熊，心裡應該百感交集吧。
連去歐巴桑都不放過的密瓜熊。去大阪出差時狠咬大阪歐巴桑！
しろい地底王国忍者じねんじゃー（山藥忍者）
來自千葉縣白井的山藥忍者，其實是原本住在地球深處的國度，但公主被人綁架，而一路追到日本，因故躲在千葉縣白井市。至今仍為了救出山藥公主而努力中。
山藥忍者其實目前尚未獲得官方認證，但他「脫力系」的模樣加上某種尚未完工的粗糙感，反而讓他受到注目。
ずーしーほっきー（壽司北寄）
壽司北寄是北海道北斗市為了宣傳北海道新幹線開通而設計出的吉祥物。它的造型來自於北斗市特產的北寄貝和米。從誕生開始就很有自知之明，當年參選吉祥物大賽的自我介紹就是「不知在想什麼，突然長出四肢爬行的生物。」
壽司北寄的行走設計讓人光看就覺得一頭霧水。
和其他吉祥物擁有細緻設定不同，壽司北寄包括生日、出生地、喜好、性格、趣味全部都是「不明」。但這種充滿神秘感的奇異風格，讓他也擁有自己一小票死忠粉絲。
故意反坐椅子大概也是壽司北寄的小心思。
日本至今每年都會有許多吉祥物新登場，在這麼競爭的環境中，要奪人眼球脫穎而出實數難事。當市面上都是可愛當道的時候，搞怪獵奇的腳色也會因應而生。但無論是精緻還是粗糙，可愛或搞怪，吉祥物們都有他獨特幽默的地方，相信這才是真正吸引大眾的獨門絕招。