英國醫學研究慈善機構哈里森基金會（
Harrison’s Fund）在這兩年進行了一項實驗，實驗內容是測試「比起人，人們是否更願意捐錢幫助動物？」研究人員將動物鎖定範圍為「狗類」，這不僅是要強化研究主題性，而是他們也認為「人類對狗的同情心比對人還多」並希望這項研究能夠證實這方言論。
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研究人員印刷了兩個廣告，廣告的標題都是同一個問題：「你願意捐贈5英鎊到哈里斯慈善基金會幫助正在受痛苦中掙扎的生命嗎？」而這兩份廣告唯一的區別，就是一張廣告的圖片為小男孩，另外一張則是狗。
廣告公開後的一段時間，哈里斯基金會統計了他們收到的款項，而捐錢給狗的數目遠超過捐錢給人的善款。
除了哈里斯基金會做過這份研究，其實在波士頓東北大學（Northeastern University）的傑克·萊文（Jack Levin）教授和阿諾德·阿魯克（Arnold Arluke）教授也做過類似的研究。
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他們邀請了240位受試者，並給了他們每人一份報紙，這份報紙上有著一樣的大標：「遭到不明人士攻擊的受害者」副標則為：「警方在攻擊發生的數分鐘後抵達，發現受害者的一條腿骨折，另一條腿部有多處撕裂傷並已失去意識。」
然後一樣將文章內人的「主角」換成成人、孩童、成犬和小狗，這240名受試者會分別拿到不同主角的報紙，閱讀完畢後，研究人使用一樣的問題請他們描述看完這篇文章後的情緒以及同情感的衡量表，最後的研究結果顯示，閱讀關於小孩、成犬、或小狗的故事的受試者，得到相似程度的同情量表，且情緒比閱讀「成人」文章的受試者明顯低落，反觀，閱讀成年人的故事的受試者，情緒較為平緩，無太大起伏且同情量表也較低。
這份研究後來在泰晤士報（The Times）公開，許多讀者閱讀完這份報導後紛紛表示比起把狗當成寵物，他們更認為狗是家裡的「毛小孩」，與家庭成員平等並且是家中的一個重要成員，甚至等同於自己的孩子，也有許多家長表示自己的孩子會將狗狗視為自己的弟弟妹妹。
因此不管是小小狗或是成犬，對他們來說都如同小孩，並沒有太大的差異，他們對待狗狗會以「無能力照顧自己」的概念來看待他們，並付諸與對待孩童同等的同理心與耐心，反觀，對於成人因為將他們視為「有能力者」相對的同情心則較低，要求也較高。
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